The Dead Zone

Titel: The Dead Zone
Genre: Thriller/Skräck
Land: USA/Kanada
År: 1983
Regi: David Cronenberg
I rollerna: Christopher Walken, Brooke Adams, Herbert Lom, Anthony Zerbe, Tom Skerritt, Martin Sheen

Handling: Läraren Johnny Smith vaknar upp ur en koma orsakad av en bilolycka. Han upptäcker att fem år har gått och dessutom har han fått psykiska krafter. Till en början verkar förmågan att förutse framtiden vara något bra men snart börjar problemen.

Omdöme: Johnny Smith (Christopher Walken) är lärare i Castle Rock, Maine. Han planerar att gifta sig med sin Sarah (Brooke Adams) som också är lärarinna på samma skola. Men sent en kväll när han kör hem i ett regnoväder är olyckan framme och han är med om en svår bilolycka. När han äntligen vaknar upp visar det sig att han legat i koma i fem års tid. Givetvis behöver han en hel del rehabilitering och läkarvård, något som Dr. Sam Weizak (Herbert Lom) överser.


© Paramount Pictures

Johnny känner att han förlorat det mesta. Han har förlorat fem år av sitt liv, sitt lärarjobb och Sarah som gift sig med någon annan och även skaffat barn. Han upptäcker dock att han fått oförklarliga psykiska krafter, kanske som kan kopplas till den kraftiga huvudvärk han kände innan olyckan och som på något sätt aktiverat delar av hans hjärna efter bilolyckan. De psykiska krafterna gör att han har en förmåga att kunna se händelser i folks liv genom att beröra dem.


© Paramount Pictures

Till en början verkar det kunna vara något som kan hjälpa folk, men när ryktet sprider sig vill alla möjliga människor ha hans hjälp. Johnny känner att det blir för mycket och han vill inte bli känd som mannen med psykiska krafter. Dessutom känner han att det tar musten ur honom varje gång han får en syn, något som hotar att döda honom.


© Paramount Pictures

Med en gång när filmen drar igång med förtexterna är man fast tack vare den smått hypnotiska musiken av Michael Kamen. Gillar när en film sätter stämningen tidigt och det är viktigt att betona hur riktigt bra och passande musik kan lyfta en film nästan på egen hand. Det är precis vad som sker här.


© Paramount Pictures

Johnnys psykiska krafter i form av hans syner av framtiden eller det förflutna är kanske inte direkt skrämmande men sättet det hela presenteras på är effektivt. Gillar även att det inte blir upprepande då Johnny har sina syner som är av blandad art. Som när sheriff George Bannerman (Tom Skerritt) ber Johnny om hjälp med en seriemördare, rike Roger Stuart (Anthony Zerbe) anlitar honom som privatlärare åt sin son eller när Johnny kommer i kontakt med senatorskandidaten Greg Stillson (Martin Sheen).


© Paramount Pictures

Christopher Walken är duktig som Johnny Smith och övertygar i en roll som lätt hade kunnat överspelas. Han ger karaktären en bräcklig och mänsklig sida vilket får en att bry sig om Johnny. Walken tillsammans med musiken och stämningen är helt klart filmens främsta egenskaper.


© Paramount Pictures

Det är en film som växer. För när filmen tas an är det lite oklart om den ska hålla så fint som den mindes som. Bitvis kanske inte lika bra som den mindes men när man kommer till slutet och eftertexterna börjar rulla har den tagit sig upp till en fyra i betyg.

4 - Skådespelare
4 - Handling
4 - Känsla
4 - Musik
3 - Foto
--------------
19 - Totalt

Betyg:
Mitt IMDb-betyg: 7.5
IMDb: 7.2

Echelon Conspiracy

Titel: Echelon Conspiracy
Genre: Action/Thriller
Land: USA/Bulgarien
År: 2009
Regi: Greg Marcks
I rollerna: Shane West, Edward Burns, Ving Rhames, Martin Sheen, Jonathan Pryce

Handling: Mystiska sms lovar en ung amerikansk dataingenjör rikedomar, för att sedan göra honom till målet för en dödlig internationell sammansvärjning. Agenter jagar honom över hela jordklotet, medans en person i regeringen med mycket makt följer en mystisk agenda som hotar världens stabilitet.

Omdöme: Max Peterson (Shane West) är en dataingenjör som befinner sig i Bangkok där han installerar ett säkerhetssystem åt en rik klient. Dagen innan avresa får han ett paket till sitt hotell. Paketet innehåller en ny mobiltelefon som inte kommit ut på marknaden än. Snart börjar han få mystiska sms utan avsändare som ger honom tips. Det första räddar hans liv då han väljer att stanna en natt till och planet han skulle med störtar.


© After Dark Films

Mobilen och sms:en har nu fått Max fulla uppmärksamhet efter att ytterligare sms visat sig vara till stor hjälp. Han beger sig till Prag där han får direktiv att spela på hotellets kasino vilket visar sig ge honom stora vinster varje gång.


© After Dark Films

Kasinots säkerhetsansvarige, amerikanen och f.d. FBI-agenten John Reed (Edward Burns), misstänker att Max fuskar med hjälp av mobiltelefonen. FBI-agenten Grant (Ving Rhames) plockar in Max på förhör då de spårat de mystiska sms:en till honom. Max visar sig ha blivit indragen i en internationell konspiration som redan tagit flera liv och allt verkar peka på det kraftfulla övervaknings- och säkerhetssystemet Echelon...


© After Dark Films

Ganska trevlig premiss på filmen och det påminner lite om 13 Sins (2014) där en man får kryptiska meddelanden som ger honom belöningar för varje sak han genomför. Här handlar det till en början om något liknande men det hela är mer storskaligt och blandar bl.a. in den amerikanska underrättelsetjänsten.


© After Dark Films

Trion Ving Rhames, Martin Sheen och Jonathan Pryce tillhör filmens etablerade och duktiga skådespelare. Ingen av dem behöver väl direkt förta sig men funkar. Lite synd att Jonathan Pryce inte får en större roll. Amara Zaragoza (här Tamara Feldman innan hon bytte sitt namn) är en trevlig bekantskap och får en viktigare roll än väntat.


© After Dark Films

Svagaste kortet är Shane West i huvudrollen som mer känns som en TV-skådis. Å andra sidan ska han spela lite av en datanörd som kastas in i konspirationen. Sedan har vi Edward Burns som mest känns som en blandning mellan bröderna Ben Affleck och Casey Affleck, med andra ord inte särskilt övertygande.


© After Dark Films

Filmen skulle lite lätt kunna delas in i tre faser. Den första är bäst då det utspelar sig i Bangkok lite kort och sedan i Prag. Efter det bär det av till Moskva där det bl.a. bjuds på en biljakt. Och så avslutningsvis "hem" till USA där vi får upplösningen på konspirationen. Avslutande delen är svagast även om filmen håller intresset uppe bättre än en del annat. Det är trots allt något av en lågbudgetfilm men det känns ändå som man gjort vad man kunnat med materialet. Inget direkt tankeväckande men det funkar mestadels för att ge lite underhållning för stunden.

3 - Skådespelare
3 - Handling
3 - Känsla
3 - Musik
3 - Foto
--------------
15 - Totalt

Betyg:
Mitt IMDb-betyg: 6.0
IMDb: 5.7

Monument Ave.

Titel: Snitch / Monument Ave. / Noose
Genre: Kriminalare/Drama
Land: USA/Kanada
År: 1998
Regi: Ted Demme
I rollerna: Denis Leary, Famke Janssen, Colm Meaney, Noah Emmerich, John Diehl, Billy Crudup, Martin Sheen

Handling: Bobby O'Grady är med i ett kriminellt gäng i ett irländskt kvarter av Boston. I detta gäng bestämmer Jackie O'Hara, och han kräver total lojalitet. Men när Jackie dödar Bobbys kusin och vän, Teddy, så måste Bobby och de andra i gänget hålla tyst. Nu är frågan för Bobby om han ska vara lojal eller om han ska lyssna till sitt samvete och hämnas Teddys död.

Omdöme: Det irländska kvarteret i Boston där Bobby (Denis Leary) bor styrs av Jackie (Colm Meaney) och hans kriminella gäng. Bobby är en av de trogna fotsoldaterna som främst utför bilstölder åt Jackie men även annat som krävs när han blir tillsagd. Bobby hänger mest med bästa vännen Mouse (Ian Hart) och sin kusin Seamus (Jason Barry) som nyligen anslutit från Irland.


©Miramax

En dag firar de tre vännerna, tillsammans med ett par andra medlemmar i gänget i form av Red (Noah Emmerich) och Digger (John Diehl), att en av Bobbys andra kusiner, Teddy (Billy Crudup), kommit ut ur fängelset. Men firandet blir kortlivat då Jackie låter avrätta Teddy mitt framför ögonen på de samlade vännerna.


©Miramax

Den lokala polisdetektiven Hanlon (Martin Sheen) är snabbt på plats för att försöka få någon av vännerna att vittna men ingen vill prata. Bobby förstår reglerna och lojaliteten som är A och O i det irländska kriminella gänget. De är som en familj, men detta är inte första gången och blir inte heller sista gången Jackie eliminerar någon han finner illojal. Bobby får också själv akta sig då han bakom Jackies rygg har en relation med Jackies flamma, Katy (Famke Janssen).


©Miramax

Ted Demme, vars farbror var den mer kända Jonathan Demme, samarbetade ofta med Denis Leary i början av bådas karriärer. Leary har aldrig setts som någon vidare skådespelare men här gör han det bra. Det hjälper nog att vänskapen med regissören gjorde att han fick en skräddarsydd roll som passar hans förmågor och begränsningar. Det får sägas att han får gott sällskap av övriga halvkända ansikten som alla sköter sig.


©Miramax

Vi får en film som är dialogdriven och visar upp vänskapen och lojaliteten inom gruppen. Detta är deras liv och det enda de känner till. De skulle inte kunna tänka sig något annat, men frågan är om och när bägaren rinner över med hur bossen Jackie behandlar sina "anställda". De är också väl medvetna om att ifall de skulle likvidera Jackie kapar de även av sin inkomstkälla.


©Miramax

Denna film har något. Det är nog inte en film för alla då det inte är en fartfylld gangsterfilm med högt tempo och en massa pang pang. Men den har oftast bra dialog och bygger upp en story som ger en bra förståelse för hur saker och ting går till. Filmen får mig att tänka en del på en annan film om den irländska maffian i form av State of Grace (1990). Det är nog en ännu vassare film med ett par starka scener. Men denna håller fint och borde nog vara mer känd än vad den är. Stark trea till svag fyra.

4 - Skådespelare
3 - Handling
4 - Känsla
3 - Musik
3 - Foto
--------------
17 - Totalt

Betyg:
Mitt IMDb-betyg: 7.0
IMDb: 6.6

The Little Girl Who Lives Down the Lane

Titel: The Little Girl Who Lives Down the Lane / Den lilla flickan i huset vid vägens slut
Genre: Drama/Mysterium/Thriller
Land: Kanada/Frankrike
År: 1976
Regi: Nicolas Gessner
I rollerna: Jodie Foster, Martin Sheen, Scott Jacoby, Mort Shuman, Alexis Smith

Handling: Den unga, intelligenta flickan Rynn lämnas att leva ensam när fadern dör. Hon är fast besluten om att leva själv och klara uppväxten utan någon vuxen. Hon bor ensam i en villa i utkanten av stan och får kämpa med att dölja att hon faktiskt är helt ensam.

Omdöme: Det är höst- och vinterrusk i en liten stad där 13-åriga Rynn (Jodie Foster) bor i ett hus vid vägens slut. Hon har flyttat dit från London med sin poetfar. Fadern har dock dött och mamman lämnade dem kort efter att Rynn föddes. Rynn är besluten att klara sig på egen hand och har lärt sig att ta hand om sig själv. Leasingen av huset är på tre år och hon har tillgång till faderns bankkonto.


©MGM

Rynn får allt svårare att dölja att hon lever ensam. En dag på Halloween kommer Frank Hallet (Martin Sheen) förbi huset och säger att hans två små barn är ute för trick n' treat. Han säger att han vill träffa hennes far, men Rynn märker snart att han visar lite för stort intresse för henne. Senare får Rynn besök av Franks mor Cora Hallet (Alexis Smith) som är den som hyrt ut huset till Rynn och hennes far. Andra som dyker upp vid huset är unge Mario (Scott Jacoby) som är den enda Rynn kan prata med om sina hemligheter och hans farbror Ron (Mort Shuman) som jobbar som polis i den lilla staden.


©MGM

Den kalla och ogästvänliga miljön gör att filmen har ett ganska grått, trist och småsunkigt utseende vilket även påverkar atmosfären. Mycket av handlingen utspelar sig i och runt huset där Rynn bor och filmen spelades in i Kanada. För regin står Nicolas Gessner som främst gjorde film hemma i Europa. Hans tidigare film Someone Behind the Door (1971) med Charles Bronson och Anthony Perkins hade setts och den har lite samma typ av stämning och look.


©MGM

Filmen har två utmärkande saker som är svåra att missa. Det ena är att filmen känns som den kunde vara baserad på en pjäs då det alltså mest utspelar sig i Rynns hus. För det mesta är det ett kammarspel med två, max tre personer tillsammans i en scen. Filmen bygger dock på en bok och inte en pjäs, även om det senare blev en pjäs av det hela.


©MGM

Det andra utmärkande är dess skådespelare som gör ett bra jobb och Jodie Foster är utan tvekan den mest lysande stjärnan. Yngst i rollistan men övertygar från första till sista scen med sin självklarhet och övertygelse. Hon var 13 år precis som hennes karaktär men känns mer vuxen i sitt beteende och agerande. Den andra som sticker ut är Martin Sheen som får spela ett riktigt kryp och gör ett bra jobb.


©MGM

Något som blir påtagligt är att filmen tar upp ett par ämnen som får ses som både vågade och kontroversiella. Den ställer en del frågor och skapar en lite obehaglig aura då vi har att göra med en 13-åring som måste leva ensam och vill klara sig själv. Hon tar till alla medel som krävs för att bli lämnad ensam, inklusive olagliga medel. Man tar även upp övergrepp och sexualitet som gör att det hela snarare blir till ett psykologiskt drama än något annat, även om vissa skulle kategorisera det som skräck. I vilket fall som helst har filmen en del som funkar och av värde men samtidigt lyckas den inte höja sig till några vidare höjder. Hade sett filmen en gång i tiden och hade ändå trott att den skulle uppskattas mer än vad den nu gjorde.

4 - Skådespelare
3 - Handling
3 - Känsla
3 - Musik
2 - Foto
--------------
15 - Totalt

Betyg:
Mitt IMDb-betyg: 6.5
IMDb: 7.0