Echelon Conspiracy

Titel: Echelon Conspiracy
Genre: Action/Thriller
Land: USA/Bulgarien
År: 2009
Regi: Greg Marcks
I rollerna: Shane West, Edward Burns, Ving Rhames, Martin Sheen, Jonathan Pryce

Handling: Mystiska sms lovar en ung amerikansk dataingenjör rikedomar, för att sedan göra honom till målet för en dödlig internationell sammansvärjning. Agenter jagar honom över hela jordklotet, medans en person i regeringen med mycket makt följer en mystisk agenda som hotar världens stabilitet.

Omdöme: Max Peterson (Shane West) är en dataingenjör som befinner sig i Bangkok där han installerar ett säkerhetssystem åt en rik klient. Dagen innan avresa får han ett paket till sitt hotell. Paketet innehåller en ny mobiltelefon som inte kommit ut på marknaden än. Snart börjar han få mystiska sms utan avsändare som ger honom tips. Det första räddar hans liv då han väljer att stanna en natt till och planet han skulle med störtar.


© After Dark Films

Mobilen och sms:en har nu fått Max fulla uppmärksamhet efter att ytterligare sms visat sig vara till stor hjälp. Han beger sig till Prag där han får direktiv att spela på hotellets kasino vilket visar sig ge honom stora vinster varje gång.


© After Dark Films

Kasinots säkerhetsansvarige, amerikanen och f.d. FBI-agenten John Reed (Edward Burns), misstänker att Max fuskar med hjälp av mobiltelefonen. FBI-agenten Grant (Ving Rhames) plockar in Max på förhör då de spårat de mystiska sms:en till honom. Max visar sig ha blivit indragen i en internationell konspiration som redan tagit flera liv och allt verkar peka på det kraftfulla övervaknings- och säkerhetssystemet Echelon...


© After Dark Films

Ganska trevlig premiss på filmen och det påminner lite om 13 Sins (2014) där en man får kryptiska meddelanden som ger honom belöningar för varje sak han genomför. Här handlar det till en början om något liknande men det hela är mer storskaligt och blandar bl.a. in den amerikanska underrättelsetjänsten.


© After Dark Films

Trion Ving Rhames, Martin Sheen och Jonathan Pryce tillhör filmens etablerade och duktiga skådespelare. Ingen av dem behöver väl direkt förta sig men funkar. Lite synd att Jonathan Pryce inte får en större roll. Amara Zaragoza (här Tamara Feldman innan hon bytte sitt namn) är en trevlig bekantskap och får en viktigare roll än väntat.


© After Dark Films

Svagaste kortet är Shane West i huvudrollen som mer känns som en TV-skådis. Å andra sidan ska han spela lite av en datanörd som kastas in i konspirationen. Sedan har vi Edward Burns som mest känns som en blandning mellan bröderna Ben Affleck och Casey Affleck, med andra ord inte särskilt övertygande.


© After Dark Films

Filmen skulle lite lätt kunna delas in i tre faser. Den första är bäst då det utspelar sig i Bangkok lite kort och sedan i Prag. Efter det bär det av till Moskva där det bl.a. bjuds på en biljakt. Och så avslutningsvis "hem" till USA där vi får upplösningen på konspirationen. Avslutande delen är svagast även om filmen håller intresset uppe bättre än en del annat. Det är trots allt något av en lågbudgetfilm men det känns ändå som man gjort vad man kunnat med materialet. Inget direkt tankeväckande men det funkar mestadels för att ge lite underhållning för stunden.

3 - Skådespelare
3 - Handling
3 - Känsla
3 - Musik
3 - Foto
--------------
15 - Totalt

Betyg:
Mitt IMDb-betyg: 6.0
IMDb: 5.7

Blaga's Lessons

Titel: Urotcite na Blaga / Blaga's Lessons
Genre: Drama
Land: Bulgarien/Tyskland
År: 2023
Regi: Stephan Komandarev
I rollerna: Eli Skorcheva, Ivaylo Hristov, Stefan Denolyubov, Ivan Barnev

Handling: En pensionerad lärarinna faller offer för ett telefonbedrägeri som berövar henne på hennes livsbesparingar. Hon inser snart att det inte finns något sätt att få tillbaka pengarna - förutom om hon själv förvandlas till en bedragare.

Omdöme: Blaga (Eli Skorcheva) är 70 år och nybliven änka. Hon är en pensionerad lärarinna som lever på sin pension och har för tillfället en student som hon ger privatlektioner till. Nu ska hon betala för sin makes gravplats och gravsten med sina besparingar. Innan hon hinner betala får hon ett samtal från en person som utger sig för att vara från kriminalpolisen. Upprörd och stressad som hon blir av samtalet, slutar det med att hon ger ifrån sig alla sina besparingar som hon har i hemmet.


©Heretic

Efter att Blaga gått till polisen och förklarar läget, inser hon att hon utsatts för ett bedrägeri och inte kommer få tillbaka pengarna. Ensam som hon är och utan andra besparingar har hon ingen möjlighet att betala i tid innan gravplatsen säljs till någon annan. Desperationen ökar då hon inte kan få något jobb som betalar tillräckligt eller ens ens ger henne en chans att få jobb p.g.a. åldersdiskriminering.


©Heretic

Hade tidigare sett Rounds (2019) av regissören Stephan Komandarev. En film som hade satt sig vilket gjorde att denna ville ses. I båda fallen handlar det om filmer som synar problem i det bulgariska samhället. I den tidigare filmen följdes flera karaktärer (poliser) vilket ledde till intressanta situationer med en del humor. Här blir det ett mer renodlat drama med fokus på en person.


©Heretic

Filmen inleder ganska likt ungerska filmen The Grandson (2022) där en pensionär utsätts för bedragare och han ger ifrån sig sina besparingar. Skillnaden är att han får hjälp av sitt barnbarn som försöker hitta bedragarna när polisen inte kan hjälpa. Här måste pensionären klara sig själv när polisen står handfallna. Hon får dock ett tips som ger henne en idé om hur hon ska kunna komma över pengar nu när hon blivit desperat.


©Heretic

Det är svårt att inte bli upprörd och arg när man ser sådana här åldringsbrott. Egentligen spelar det ingen roll vad offret har för ålder när det handlar om bedrägeri, men det blir extra kännbart när det handlar om äldre som råkar illa ut. Inte minst när det handlar om vanliga människor som blir av med sina livs besparingar. Det behöver inte handla om stora summor men det slår till hårt och gör oftast mer skada än bara det ekonomiska.


©Heretic

Filmen har ett starkt ämne och visst känner man för Blaga och situationen hon hamnar i. Dock saknas något för att filmen ska bli något. Lite mer driv och nerv hade önskats. Det hade också hjälpt att få med några fler karaktärer. Nu kretsar det mesta kring Blaga och även om Eli Skorcheva är duktig i huvudrollen är manuset inte tillräckligt slipat för att skapa mer än en ok film. Förvisso ökar pulsen en aning på slutet men man lämnas med en lite sur eftersmak när bilden blir svart och eftertexterna börjar rulla.

3 - Skådespelare
3 - Handling
3 - Känsla
3 - Musik
3 - Foto
--------------
15 - Totalt

Betyg:
Mitt IMDb-betyg: 6.0 alt. 6.5
IMDb: 7.2